4 základné spôsoby úpravy farby diamantov

Farebné diamanty dokážu svojimi jemnými či sýtejšími odtieňmi okúzliť a podmaniť si srdce nejedného zákazníka. Bohužiaľ ceny tmavých až žiarivých prírodných fancy kameňov dosahujú astronomických výšin. Nie je výnimkou keď sa kamienok, ktorého karátová hmotnosť neobsahuje ani štvrtinu karátu (veľkosť cca 4 mm), predáva za viac než milión korún. Obchodníci sa preto rozhodli vyjsť v ústrety aj obyčajným zákazníkom a ponúknuť im príležitosť obstarať si krásne vyfarbený diamant.

Zruční odborníci ošetrujú kamene tak, aby vylepšili, zmenili alebo prehĺbili ich odtieň. Moderné techniky dokážu nielen premeniť menej cenené žlté a hnedé diamanty z konca hodnotiacej D – Z škály na žiarivé kúsky, ale zmieneným odtieňom vedia dodať aj sýtosť a atraktivitu. Procesy v laboratóriu simulujú prírodné prostredie, v ktorom by k zmenám farby došlo. Vedci tak objavili spôsob, ako všetko urýchliť a získať nádherne vyfarbený kameň za dostupnú cenu. V nasledujúcich riadkoch vás stručne zoznámime so základnými spôsobmi úpravy farby diamantov, ktoré sa v priemysle bežne využívajú.

Ako vylepšiť farbu diamantov?

Vedci vynašli v priebehu posledného storočia niekoľko možností, ako pozmeniť a vylepšiť farbu objaveného diamantu. Na získanie kýženého odtieňa postupy najčastejšie kombinujú, pozrime sa však teraz bližšie na tradičnú metódu úpravy zafarbenia kameňa.

Úprava za vysokého tlaku a vysokej teploty a žíhania (high pressure – high temperature annealing; HPHT)

Vystavenie tlaku nad 70 000 atmosfér a teplote okolo 2 000 °C sa od konca 20. storočia používa na zintenzívnenie zelenožltej, zelenej alebo oranžovožltej farby kameňa (záleží na rozložení atómov dusíku v diamante). Vo vzácnych prípadoch sa dajú dosiahnuť ružové alebo modré odtiene. Ružovočervenú až purpurovú farbu získa kameň po následnom ožiarení a žíhaní. Žíhanie sa dá definovať ako riadenie zahrievania a ochladzovania diamantu.

Ide o veľmi stabilnú metódu a po takomto ošetrení neovplyvní získanú sýtosť farby ani vystavenie diamantu vysokej teplote. GIA certifikuje aj diamanty s takto upravenou farbou. Na rundiste by však nemala potom chýbať informácia o HPHT ošetrení.

Ožarovanie a zahrievanie (irradiation and heat)

Vysoko energetické procesy v urýchľovači častíc môžu prehĺbiť sýtosť zeleno, modro, hnedo, žlto či čierno zafarbených kameňov a patria k najbežnejším spôsobom úpravy farby diamantov. Tento proces nasleduje žíhanie, ktoré diamant zbaví prípadnej zvyškovej radiácie. Pri zahriatí na 500 °C sa zmení väčšina modrozelených kameňov na oranžovožlté či žlté, vo vzácnych prípadoch na ružové a červené. Výsledný diamant oslní veľmi sýtym odtieňom.

Zmena farby je nemenná, nezabúdajte však, že takto upravované kamene sú následne citlivé na výšku teploty pri opravovaní šperkov, a to pri prebrusovaní aj preleštení (teplota nad 530 °C). Pri týchto procedúrach hrozí zmena farby.

Úprava za vysokej teploty a nízkeho tlaku a žíhania (high temperature – low pressure annealing)

Tepelné opracovanie (nad 1 300 °C) diamantu za nízkeho tlaku sa využíva predovšetkým na vytváranie čiernych diamantov. Metóda, ktorá vyťahuje a zvýrazňuje zvyšky grafitu v srdci kryštálu, je natoľko bežná, že takto ošetrené čierne diamanty prevažujú na trhu nad tými prírodne sfarbenými.

Dofarbovanie (paint) a poťahovanie (coating)

V roku 1568 sa vo svojom diele chváli taliansky zlatník a sochár Benvenuta Cellini tým, že dokáže zintenzívniť farbu žltých diamantov pomocou indiga (modré farbivo). Pokročilé moderné metódy pracujú s tenkými vrstvami farebného kremíkového filmu tak, aby dosiahli požadovanú sýtosť odtieňa kameňa. Nanáša sa na pavilón diamantu. Za najpopulárnejšie odtiene takto vylepšených diamantov sa dá pokladať ružová, červená, fialová a oranžová.

Nanesenú farbu môže poškodiť nadmerné čistenie ultrazvukom, chemikáliami, poškrabanie alebo zahriatie na vysokú teplotu.

Tento spôsob úpravy sa už spravidla nevyužíva a sofistikované gemologické laboratória takéto kamene necertifikujú.

Aké výhody prináša kúpa diamantu s upravenou farbou?

• Veľká finančná úspora: upravený kameň môže stáť až o 75 % menej než rovnaký prirodzene sfarbený diamant.
• Trvalá zmena farby: v prípade obstarania si certifikovaného kameňa ošetreného HPHT metódou sa nemusíte báť, že by jeho farba vybledla alebo sa akokoľvek zmenila. Ostatné spôsoby úpravy odtieňov nie sú také stále.
• Jednoduchšie farebné párovanie diamantov: pokiaľ chce klenotník vytvoriť šperk s viac kameňmi, často sa usiluje o to, aby boli v čo najpodobnejšom odtieni. Pri upravenom diamante odborník už na začiatku procesu vie, aké výsledné farby dosiahne.

Úprava farby diamantov činí kameň dosiahnuteľným a dostupným aj pre väčšinu z nás, ktorí túžime po lesknúcom sa farebnom kúsku. Nevnímajte však tieto kamene ako investíciu tak, ako býva chápaná kúpa prírodných fantazijných diamantov. Zaobstarajte si farebný kameň preto, že sa vám páči, nie preto, aby ste z neho neskôr profitovali.

Zaujímavosť na záver: Aj taká jednoduchá a obyčajná vec ako osadenie kameňa do ušľachtilého kovu vie ovplyvniť jeho farbu. Napr. žlté zlato dokáže zvýrazniť odtiene žltého diamantu.